В статье рассматриваются теоретические аспекты определения понятия естественных монополий, анализируются причины сбоев конкуренции со стороны предложения и со стороны спроса в таких видах деятельности, как производство сырья, электроэнергии, водоснабжение и железнодорожный транспорт. Опираясь на теорию и примеры из мировой практики, автор обосновывает условия применения контроля (внешнего и внутреннего) над естественными монополиями как важнейшего принципа экономической политики. Теоретический и эмпирический анализ позволил автору рассмотреть направления политики реструктуризации естественных монополий, рекомендуемой международными организациями, и предложить альтернативный подход.