В статье на примере железнодорожного транспорта проанализировано развитие транспортной инфраструктуры в зависимости от стратегических целей государства, отмечены процессы стагнации и новые ориентиры, связанные с открытостью экономики, ее ресурсной направленностью. Показаны место и роль российских железных дорог во внешних связях, а также транзитные возможности повышения их конкурентоспособности в условиях усиления конкуренции и реализации альтернативных проектов со стороны соседних государств.