Статья знакомит с концепцией теории уровня жизни. В ней рассматриваются недостатки, свойственные традиционным концепциям уровня жизни, обсуждаются достоинства двух концепций, предложенных недавно нобелевским лауреатом А. Сеном, и отмечаются проблемы, стоящие на пути их практической реализации.