В статье рассматриваются организация системы научно-исследовательских учреждений США, исторические и современные аспекты формирования «мозговых центров» как феномена научной и общественно-политической жизни, их классификация, роль в проведении научных исследований и независимой экспертизы при разработке направлений практической политики.