В статье анализируется социально-экономическая природа крестьянских (фермерских) хозяйств в России; предпринята попытка их классификации с позиций институционального подхода. Основное внимание уделяется выявлению факторов и условий, противодействующих становлению и развитию фермерского сектора в сельском хозяйстве.